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Vendredi 2 octobre 2009
5
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21:54
Il était une fois un champ de geysers perdus, solitaires, dans les hauteurs arides de
la cordillère des Andes. Durant des millénaires, peut-être plus, les fontaines d'eau bouillante ont vécu tranquilles, suscitant vraisemblablement le respect et la crainte des populations
indiennes. Et puis l'homme moderne est apparu, avec toute sa curiosité, sa science, son argent et son avidité.
Les geysers d'El Tatio, malgré leur isolement à 4.200 mètres d'altitude, sont peu à peu devenus l'un des plus grands attraits touristiques du Chili: c'est le troisième site le plus visité du pays, avec plus de 100.000 visiteurs par an. C'est merveille de voir les colonnes de fumée s'élever à l'aurore dans leur écrin montagneux, d'observer les couleurs chatoyantes au fond des sources bouillonnantes, d'y faire chauffer le lait et cuire les oeufs du petit déjeuner, et enfin de se baigner dans une piscine naturelle d'eau chaude alors que la température extérieure atteint les -2 degrés.
Ca, c'est le côté agréable et inoffensif de l'homme moderne. Mais je l'ai dit, il n'y a pas que la curiosité. Le gouvernement chilien et des entreprises privées y ont vu un moyen de développer l'énergie géothermique. D'un point de vue environnemental, c'est une bonne idée, puisqu'il s'agit d'une énergie renouvelable. Oui mais voilà: il s'agit d'un site unique, de grand intérêt géologique, l'un des joyaux du pays. Or ces considérations n'ont pas empêché le gouvernement de permettre l'exploitation du site (ou tout au moins, juste à côté).
Et ce qui devait arriver se produisit: en forant sur le plateau à proximité des geysers pour chercher un filon d'eau chaude, l'Entreprise Géothermique du Nord a créé accidentellement un nouveau geyser, de 60 mètres de haut (alors que les autres atteignent au plus un mètre). Pour être clair, les geysers d'El Tatio, avant, c'était ca:
Maintenant, c'est ca:
Selon les scientifiques, les geysers ne vont pas disparaître, mais la création de cette nouvelle colonne d'eau gigantesque a fortement modifié la pression, et la plupart des sources d'eau chaude sont désormais réduites à de simples gargouillis. L'entreprise doit maintenant faire appel à des spécialistes étrangers pour réparer les dégâts. En espérant qu'il soit possible de simplement "reboucher" un trou d'où jaillit avec violence une colonne de 60 mètres d'eau bouillante.
De mon côté, moi qui croyait que le Chili avait finalement compris l'intérêt qu'il avait à protéger ses richesses naturelles, je tombe de haut. Au moins 60 mètres.
PS: aux dernières nouvelles, le geyser géant a pu être contenu, et des actions en justice pourraient être menées contre le groupement d'entreprises responsable, ainsi que les institutions estatales qui ont autorisé l'exploitation.
Les geysers d'El Tatio, malgré leur isolement à 4.200 mètres d'altitude, sont peu à peu devenus l'un des plus grands attraits touristiques du Chili: c'est le troisième site le plus visité du pays, avec plus de 100.000 visiteurs par an. C'est merveille de voir les colonnes de fumée s'élever à l'aurore dans leur écrin montagneux, d'observer les couleurs chatoyantes au fond des sources bouillonnantes, d'y faire chauffer le lait et cuire les oeufs du petit déjeuner, et enfin de se baigner dans une piscine naturelle d'eau chaude alors que la température extérieure atteint les -2 degrés.
Ca, c'est le côté agréable et inoffensif de l'homme moderne. Mais je l'ai dit, il n'y a pas que la curiosité. Le gouvernement chilien et des entreprises privées y ont vu un moyen de développer l'énergie géothermique. D'un point de vue environnemental, c'est une bonne idée, puisqu'il s'agit d'une énergie renouvelable. Oui mais voilà: il s'agit d'un site unique, de grand intérêt géologique, l'un des joyaux du pays. Or ces considérations n'ont pas empêché le gouvernement de permettre l'exploitation du site (ou tout au moins, juste à côté).
Et ce qui devait arriver se produisit: en forant sur le plateau à proximité des geysers pour chercher un filon d'eau chaude, l'Entreprise Géothermique du Nord a créé accidentellement un nouveau geyser, de 60 mètres de haut (alors que les autres atteignent au plus un mètre). Pour être clair, les geysers d'El Tatio, avant, c'était ca:
Maintenant, c'est ca:
Selon les scientifiques, les geysers ne vont pas disparaître, mais la création de cette nouvelle colonne d'eau gigantesque a fortement modifié la pression, et la plupart des sources d'eau chaude sont désormais réduites à de simples gargouillis. L'entreprise doit maintenant faire appel à des spécialistes étrangers pour réparer les dégâts. En espérant qu'il soit possible de simplement "reboucher" un trou d'où jaillit avec violence une colonne de 60 mètres d'eau bouillante.
De mon côté, moi qui croyait que le Chili avait finalement compris l'intérêt qu'il avait à protéger ses richesses naturelles, je tombe de haut. Au moins 60 mètres.
PS: aux dernières nouvelles, le geyser géant a pu être contenu, et des actions en justice pourraient être menées contre le groupement d'entreprises responsable, ainsi que les institutions estatales qui ont autorisé l'exploitation.
Par @tom
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Publié dans : Sauver la planète
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Communauté : Voyages
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